藍寶石也屬于古老的寶石品種，應用歷史已達數(shù)千年。藍寶石也被國際珠寶界列為四大名貴寶石之一，寓意“慈祥、誠實、寬容和高尚”，并作為九月生辰石和結婚23周年、26周年和65周年的紀念石。由于天然藍寶石中不同程度含有微量的鐵，鐵元素對白光的吸收往往會使藍寶石顏色發(fā)暗。因此，市場上絕大多數(shù)天然藍寶石經過人工優(yōu)化加熱處理。加熱處理并沒有改變天然藍寶石的結構和穩(wěn)定性，因此，得到國際珠寶界的認可，視同天然藍寶石在市場上流通。藍寶石和紅寶石都是寶石級的剛玉，區(qū)別在于它們在各自的生長過程中捕獲的致色元素不同。紅寶石捕獲了鉻，所以呈紅色、粉紅色；而藍寶石捕獲了鐵和鈦，并且由于鐵、鈦的含量和比例不同，而呈現(xiàn)出藍色、綠色、黃色、紫色乃至無色等多種顏色。
一. 物理化學性質
藍寶石的化學組成主要為Al2O3，含有少量（0.5%~2.0%）的TiO2 、Fe2O3和微量的 Co、Ni、V等元素。屬于三方晶系，晶體呈六邊形桶狀或柱狀，晶面上可見到斜交的雙晶紋。顏色較多，有靛藍色、藍色、淺藍色、天藍色、綠色、黃色、紫色、灰色乃至無色等。強玻璃光澤，透明至微透明，硬度9，密度3.9~4.1g/cm3，折射率1.762~1.770，雙折射率為0.008，具藍-綠二色性。發(fā)育平直的裂理面。常含有包裹體，因產地和成因不同而有所差異。
Al2O3，含有少量（0.5%—2.0%）的TiO2 、Fe2O3和微量的 Co、Ni、V等元素。屬于三方晶系，晶體呈六邊形桶狀或柱狀，晶面上可見到斜交的雙晶紋。顏色較多，有靛藍色、藍色、淺藍色、天藍色、綠色、黃色、紫色、灰色乃至無色等。強玻璃光澤，透明至微透明，硬度9，密度3.9—4.1g/cm3，折射率1.762—1.770，雙折射率為0.008，具藍-綠二色性。發(fā)育平直的裂理面。常含有包裹體，因產地和成因不同而有所差異。
市場上流通的藍寶石有：天然藍寶石、優(yōu)化處理的天然藍寶石、合成藍寶石，以及與藍寶石相似的藍色天然寶石和仿制品。
（一）天然藍寶石
天然藍寶石根據(jù)成因和產出特征可以分為兩類：
第一類：產于氣成---熱液接觸變質帶中，世界優(yōu)質藍寶石均屬于此類，主要產地有緬甸、斯里蘭卡和印度
第二類：產于玄武巖中，顏色一般較深，主要產地有泰國、中國和澳大利亞。
1、印度產藍寶石
印度的克什米爾產出的藍寶石，是一種含乳白色霧狀包裹體、像天鵝絨般微帶紫的靛藍色（珠寶界稱為“車菊藍”）的優(yōu)質藍寶石。由于產地海拔5000多米，環(huán)境惡劣，開采十分困難，現(xiàn)已停采。這種藍寶石在緬甸已有發(fā)現(xiàn)。
2、緬甸產藍寶石
緬甸藍寶石又稱為東方藍寶石，主要有透明藍寶石和半透明的星光藍寶石兩個品種。
（1）透明藍寶石
緬甸產透明的藍寶石顏色濃艷，呈深藍色、靛藍色，展布不太均勻。透明但不清澈，用10倍放大鏡觀察，可見含有平行排列的或呈60°、120°交角的色帶和平直的乳白色絲絹狀金紅石包裹體。有時還可以見到羽毛狀氣-液包裹體和尖晶石、燒綠石等固態(tài)包裹體。表面光亮，呈象涂了油脂一樣的強玻璃光澤。（2）星光藍寶石
緬甸產星光藍寶石顏色多呈靛藍色、灰藍色、藍灰色。肉眼可見寶石內部三組以60°、120°交角密集排列的絲絹狀金紅石包裹體和平直色帶。多為半透明-微透明，強玻璃光澤。在星光中心有聚集的亮點，星線向邊部延伸逐漸變細。底面多不拋光，所以可見平直或斜交的色帶和階梯狀小裂理面。
熱擴散優(yōu)化藍寶石，是把琢磨成型的無色、乳白色藍寶石，放進加有鈦、鐵氧化物的三氧化二鋁的焙料中，在高溫下使鈦和鐵等致色離子由寶石表面向寶石內部擴散，形成附著在寶石表層的一個靛藍色外殼，然后再進行拋光處理。熱擴散優(yōu)化藍寶石均呈鮮艷的帶紫色調的靛藍色，但由于顏色附著在表層，所在寶石的邊部、交棱處顏色較深。寶石臺面向下放進裝水的瓷盤里，熱擴散優(yōu)化藍寶石的邊緣會有一個深色的圈，在棱角處也會呈現(xiàn)深色的棱線，宛如一把撐開的傘；而天然藍寶石則邊部顏色比中間淺，也看不到相交的棱線。更重要的是，熱擴散優(yōu)化藍寶石中見不到天然藍寶石平直的色帶或不均勻的色團。另外，由于熱擴散優(yōu)化藍寶石著色后需要拋光，所以從腰圍處向亭部仔細觀察，可能會見到無色的“腰帶”和附在表面的一層深色外殼。
合成藍寶石主要用傳統(tǒng)的焰熔法生產，有合成透明藍寶石和合成星光藍寶石兩種。
1、合成透明藍寶石
合成透明藍寶石顏色鮮艷，主要有靛藍色和橙黃色兩種。一般顏色均勻，透明且潔凈，內部瑕疵很少。放進裝水的瓷盤中，用20倍放大鏡觀察才能見到邊界模糊的弧形生長線，見不到天然藍寶石那種平直或呈60°、120°交角的色帶，有時還可見到尚為熔化的熔質小點。2、合成星光藍寶石
合成星光藍寶石呈半透明，多為帶灰的藍色，星線明顯，即使在光線很弱的環(huán)境下也清晰可見。星線交匯處沒有向外擴散的亮點。寶石底面弧形生長線十分明顯，見不到天然藍寶石的那種階梯狀裂理。
與藍寶石相似的藍色天然寶石主要有：堇青石、藍錐礦、黝簾石及藍色尖晶石等。
1、 藍色尖晶石
藍色尖晶石呈藍色，帶灰色調而不鮮艷，無多色性。內部常見八面體小尖晶石包裹體，見不到藍寶石具特征性的生長線、色帶以及絲絹狀金紅石包裹體。
2、堇青石
堇青石具有誘人的靛藍色，常常被誤認為藍寶石，所以人們有時又稱它為水藍寶石。堇青石的化學式為Mg2Al4Si5O18，純凈者無色，因含微量的鐵而呈靛藍色和藍色。
堇青石與藍寶石的主要區(qū)別有：
（1）堇青石靛藍-淡藍-無色（淡黃色）三色性明顯，而天然藍寶石為藍-綠二色性，從任何方向觀察均不呈無色
（2）堇青石為玻璃光澤，明亮程度遜于天然藍寶石那種涂了油脂般的強玻璃光澤
（3）堇青石內部一般比較潔凈，除有時可見塵埃狀的云母包裹體外，見不到平直或60°、120°交角的色帶和絲絹狀包裹體
（4）堇青石密度明顯小于藍寶石，手掂無重感。
3、藍錐礦
藍錐礦呈帶紫的靛藍色，化學式為BaTiSi3O8，寶石級的藍錐礦主要產于美國的加州。
肉眼與藍寶石的區(qū)別主要有：
（1）藍錐礦為強玻璃光澤至半金剛光澤，色散高、在琢磨成型的寶石內部可見火彩
（2）呈靛藍-淡藍（無色）二色性
（3）硬度較低，為6.0~6.5
（4）雙折射率大，底棱雙影現(xiàn)象明顯；
（5）粒度一般較小，多數(shù)小于1克拉。
4、黝簾石
寶石級的黝簾石，因首先發(fā)現(xiàn)于坦桑尼亞，所以又稱為坦桑石。黝簾石的化學式為Ca2Al3Si3O12(OH)，未經過加熱處理的黝簾石呈淡紫紅色、淡黃綠色和藍色。經加熱處理后呈帶紫的靛藍色，但顏色鮮艷均勻，無生長線及色帶。紫-綠-藍多色性明顯，硬度較低。
5、 藍色玻璃
藍色玻璃顏色均一，內部潔凈，有時可見圓形氣泡和旋渦狀流動構造。玻璃光澤。手摸有溫感，比重較輕，多色性現(xiàn)象。
